نشانه شناسی از جمله دانش های نوینی است که با فرا رسیدن قرنی که در سال های پایانی آن به سر می بریم، وارد قلمرو پژوهش معاصر و به دانشی کلیدی در برخی رشته ها تبدیل شده است. این دانش در خلال درسهای زبان شناسی ژنوی، مونژن فردیناند دوسوسور موجودیت یافت: «می توان دانشی بنیان نهاد که زندگی نشانه ها را در بطن زندگی اجتماعی بررسی می کند. این دانش بخشی از روانشناسی اجتماعی و در نتیجه روانشناسی عمومی خواهد بود و ما آن را نشانه شناسی می نامیم.» و «از آنجا که این دانش هنوز وجود ندارد، نمی توان چند و چون آن را شرح داد ولی این دانش حق وجود دارد و جایگاهش از پیش تعیین شده است.»
درسهای سوسور بعدها به کمک جزوه های شاگردانش گردآوری و به کتاب درس های زبان شناسی عمومی تبدیل شد که امروز از کتابهای پایه زبان شناسی و نشانه شناسی به شمار می رود….
