خلاصه کتاب: معلم مدرسه روستای مری گرین به کرایست مینیستر می‌رود تا درسش را ادامه بدهد، کرایست‌مینستر شهری است دانشگاهی و بهشتی و خیال‌انگیز، که از دور خیال بهترین شاگرد مدرسه، جود فاولی را به سوی خویش می‌خواند. اما چیزی جود را از مسیر این علاقه منحرف می‌کند کشف زنان است، او همهٔ آرزوهایش را فدای عشق آرابلا و نیاز روحی خود به دخترعمو سو می‌کند. این دو زن، این عشق خاکی و اثیری، جود را از مسیری که برای خود معین کرده بود دور می‌کنند و به کشمکش با جامعه وا می‌دارند... کشمکشی که جود را به خاک ذلت می‌نشاند.